Ein Date mit dem Papst in Rom
Pongs/Rom Unter dem Motto: „Wir sind frei! Deshalb ist es erlaubt, Gutes zu tun“ machten sich rund 50 000 junge Katholiken in der ersten Augustwoche auf den Weg zur Messdienerwallfahrt nach Rom. Mittendrin: 31 Ministranten und Ministrantinnen der GDG Rheydt West.
Für viele ist es sicherlich der Höhepunkt ihrer Ministrantenlaufbahn: Einmal mit Gleichgesinnten nach Rom fahren und dabei sogar den Papst treffen! Alle vier Jahre findet das bundesweite (in den Anfängen sogar internationale) religiöse Großevent statt, zu dem in diesem Jahr Anfang August auch rund 30 Ministrantinnen und Ministranten aus den Gemeinden Herz Jesu Pongs, St. Johannes Urftstraße, St. Margareta Hockstein und St. Konrad Ohler aufbrachen, um gemeinsam eine unvergessliche Woche in der „Ewigen Stadt“ zu erleben. Da sich das zugehörige Bistum Aachen aufgrund der jüngst stattgefundenen, organisatorisch aufwendigen Heiligtumsfahrt erst spät zu einer Teilnahme an der Messdienerwallfahrt entschließen konnte, schlossen sich die Jugendlichen im Alter von 11 bis 21 Jahren und ihre Begleiter unter der Gesamtleitung von Gemeindereferent Albert Bettin bei den religiösen Hauptveranstaltungen dem Bistum Trier an. Auf diese Weise feierten sie mit rund 2000 Trierer Ministranten den Eröffnungswortgottesdienst in einer der ältesten Kirchen Roms, San Vitale, sowie den aufwendig gestalteten Abschlussgottesdienst in der Basilika Paul vor den Mauern. Höhepunkt der Wallfahrt war sicherlich das gemeinsame Abendgebet mit Papst Franziskus und weiteren rund 50.000 Jugendlichen aus Deutschland, Österreich und Litauen auf dem Petersplatz. Dabei überraschte der Papst alle, als er die Predigt komplett auf Deutsch hielt und die Jugendlichen mit aufmunternden Worten in ihrem Ministrantendienst bestärkte. Auch wenn die Wallfahrt im Mittelpunkt stehen sollte, kam die Erkundung der zahlreichen Sehenswürdigkeiten Roms ebenfalls nicht zu kurz: Neben der Engelsburg, der Piazza Navona, dem Pantheon und der Spanischen Treppe standen unter anderem auch das Colosseum und das Forum Romanum auf der Entdeckungsliste. Am letzten Tag bot sich den Jugendlichen bei der Besichtigung des Petersdoms auch ein atemberaubender Blick von der Kuppel auf die Stadt, in der sie nicht nur viele neue Eindrücke gewinnen durften, sondern trotz Alters- und Interessenunterschied auch merklich als Gruppe zusammengewachsen sind.
